国道22号線
A traffic officer was sitting in his patrol car beside the motorway when he noticed a car crawling along at about 22 kilometres an hour. "That's dangerous," he thought. "Driving that slowly can cause an accident." So he turned on his lights and pulled the car over.
Inside were four elderly women. The driver wound down her window and smiled sweetly. "Is something wrong, officer? I was driving at exactly the speed limit."
"Ma'am," said the officer, "the speed limit here is a hundred."
"No, no," said the woman, pointing at a sign. "It says twenty-two. Look!"
The officer tried not to laugh. "That's not the speed limit, ma'am. That's the number of the road. This is State Highway 22."
"Oh dear!" said the driver, blushing. "How silly of me. Thank you, officer."
As he was about to leave, the officer looked into the back seat. The other three women were as white as sheets, gripping the seats and staring straight ahead without blinking.
"Excuse me," he said. "Are your friends all right? They look terrified."
"Oh, they'll be fine in a minute," said the driver. "We've just come off Highway 119."
高速道路の脇でパトカーに乗っていた交通警官が、時速22キロほどでのろのろと走っている車に気づきました。「危ないな。あんなに遅いと事故のもとだ」そう思った警官は、ライトをつけて車を止めさせました。
車には、年配の女性が四人乗っていました。運転していた女性は窓を下ろし、にっこり笑いました。「何か問題でも、お巡りさん？ ちゃんと制限速度どおりに走っていましたよ」
「奥さん」と警官は言いました。「ここの制限速度は100キロですよ」
「いいえ、いいえ」と女性は標識を指さしました。「22って書いてあるじゃないの。ほら！」
警官は笑いをこらえました。「奥さん、あれは制限速度じゃありません。道路の番号です。ここは国道22号線なんですよ」
「まあ、いやだ！」と運転手は顔を赤らめました。「わたしったら、なんてばかなんでしょう。ありがとう、お巡りさん」
立ち去ろうとしたとき、警官は後部座席をのぞきこみました。ほかの三人の女性は、紙のように真っ青な顔で座席にしがみつき、まばたきもせずにまっすぐ前を見つめていました。
「すみません」と警官は言いました。「お連れの方々、大丈夫ですか？ ずいぶんおびえているようですが」
「ああ、すぐに落ち着きますよ」と運転手は言いました。「さっきまで国道119号線を走っていたものだから」