人気観光地、相次いで観光客への課金を強化
Planning a holiday? You may need to set aside a little extra for tourist taxes.
As visitor numbers climb to record levels, more and more popular destinations are asking tourists to pay towards the cost of their visit. One of the most striking examples is Kyoto, the historic Japanese city famous for its temples and traditional streets. In March, the city sharply increased its accommodation tax. Guests in budget rooms now pay about twice as much as before, while those staying in the most luxurious hotels can be charged up to 10,000 yen per person, per night.
Local residents have long complained about crowded buses, noisy streets and visitors taking photos on private property. City officials hope the tax will help them manage crowds and protect cultural sites.
Norway is taking a similar approach. After a record 12 million foreign tourists stayed overnight in a single year, the government has allowed popular areas to charge visitors up to 3% on hotel stays and cruise trips. The money can only be spent on things that tourists use, such as public toilets, car parks, signs and walking tracks.
Supporters say these taxes are fair, because they help local communities cope with large numbers of visitors. Critics worry they will make travel more expensive for ordinary families.
旅行の計画を立てているなら、観光税の分を少し多めに見ておいたほうがいいかもしれない。
観光客の数が過去最多を更新し続ける中、訪問のコストの一部を観光客に負担してもらう人気観光地が増えている。特に目立つのが、寺院や伝統的な町並みで知られる京都だ。京都市は今年3月、宿泊税を大幅に引き上げた。手頃な客室に泊まる人の税額は以前の約2倍になり、最高級のホテルに泊まる場合は1人1泊最大1万円がかかる。
地元の住民は以前から、混雑したバスや騒がしい通り、私有地に入り込んで写真を撮る観光客に不満を訴えてきた。市は、この税によって人の流れを管理し、文化財を守りたい考えだ。
ノルウェーも同じような手を打っている。1年間に過去最多の1200万人の外国人旅行者が宿泊したことを受け、政府は観光客の多い地域に、ホテルの宿泊やクルーズ船の乗客に対して最大3％の料金を課すことを認めた。集めたお金は、公衆トイレや駐車場、案内標識、遊歩道など、観光客が利用するものにしか使えない。
支持する人は、地域が大勢の観光客を受け入れる助けになるのだから公平な仕組みだと言う。一方で、一般の家族にとって旅行がますます高くつくようになると心配する声もある。