生物発光とは？
Bioluminescence is light produced by a living thing. The light comes from energy released by chemical reactions that take place inside the organism, or in substances it releases.
If you've ever seen a firefly, you've seen a bioluminescent creature. In the ocean, bioluminescence is not as rare as you might think. In fact, most groups of sea animals, from bacteria to sharks, include some species that can glow. Bioluminescent creatures live everywhere in the ocean, from the surface to the deep seafloor.
Scientists don't yet know why every animal does it, but bioluminescence is usually used to warn off or escape from predators, to attract or find prey, or to communicate with others of the same species.
Some sea creatures don't make their own light. Instead, they absorb light, change it and give it off again as a different color. This is called biofluorescence, and it may be used for communication and for finding a mate.
生物発光とは、生き物が自分で光を出すことです。この光は、生き物の体の中、あるいは生き物が放出する物質の中で起こる化学反応によって生まれるエネルギーから来ています。
ホタルを見たことがあれば、光る生き物を見たことがあるということです。海の中では、生物発光はあなたが思っているほど珍しくありません。実際、細菌からサメまで、ほとんどの海の動物のグループに、光ることのできる種類がいます。光る生き物は、海面から深い海底まで、海のあらゆるところにすんでいます。
すべての動物がなぜ光るのかは、まだ分かっていません。ただ、たいていは、天敵をおどしたり天敵から逃げたりするため、えものをおびき寄せたり見つけたりするため、そして同じ種類の仲間と合図を送り合うために使われています。
自分では光を作らない海の生き物もいます。そうした生き物は、光を吸収して変換し、別の色の光として出します。これを生物蛍光といい、仲間とのコミュニケーションや相手探しに使われているのかもしれません。