氷山は何色？
Most people would say that icebergs are white, and most of them are. But did you know that icebergs can also be stunning shades of blue and green?
An iceberg looks white because the packed snow on its surface is full of tiny air bubbles and the edges of ice crystals. Together, these reflect all the colors of visible light equally, so we see white.
As more and more snow piles up on top of an iceberg, the air bubbles are squeezed, and small ice crystals grow together into larger grains. Underwater, the air bubbles are squeezed out completely. When light hits this dense, compressed ice, much of it travels deep inside. The ice absorbs colors with longer wavelengths, such as red and yellow, while colors with shorter wavelengths, like green and blue, are reflected back. This "leftover" blue-green light is what gives some icebergs their remarkable colors.
Algae also often grow on the underwater sides of icebergs, leaving beautiful green stripes in the ice. These are easy to see when an iceberg rolls over and parts that used to be underwater come to the surface.
氷山は白いと答える人がほとんどでしょうし、実際、ほとんどの氷山は白い色をしています。でも、氷山が息をのむような青や緑に見えることもあるのを知っていましたか。
氷山が白く見えるのは、表面の押し固められた雪の中に、小さな気泡や氷の結晶の角がたくさんあるからです。これらが目に見えるすべての色の光を同じように反射するため、白く見えるのです。
氷山の上にどんどん雪が積もると、気泡は押しつぶされ、小さな氷の結晶どうしがくっついて大きな粒になっていきます。水中では、気泡は完全に押し出されてしまいます。こうして密に押し固められた氷に光が当たると、光の多くは氷の奥深くまで入りこみます。氷は赤や黄色といった波長の長い色を吸収し、緑や青のような波長の短い色を反射します。この「残った」青緑色の光こそが、一部の氷山を驚くほど美しい色に見せているのです。
また、氷山の水中にある側には藻がよく生えていて、氷に美しい緑のしま模様を残します。氷山がひっくり返り、それまで水中にあった部分が水面に出てくると、このしま模様がよく見えます。