船酔いはなぜ起こるの？
One of the least pleasant things about going to sea is the chance of getting seasick. Some people are much more likely to suffer than others. If you've ever felt sick while traveling by car or plane, or on an amusement park ride, you may also be more likely to get seasick on a boat.
Seasickness is caused by a conflict in the inner ear, which controls our sense of balance. Imagine you are inside the cabin of a rocking boat. Your inner ear feels your body moving up and down and from side to side with the boat. But because the cabin moves with you, your eyes see a scene that seems to be standing still. The brain is confused by these mixed signals and responds by releasing stress hormones, which can lead to nausea, vomiting and dizziness.
Strong smells, such as diesel fumes and fish, can make things worse. Seasickness usually starts in the first 12 to 24 hours after setting sail and fades once the body gets used to the motion of the ship. It's rare for anyone to stay sick for more than the first couple of days, unless the sea gets really rough.
If you do get seasick, take comfort: recovery is only a matter of time, and the survival rate is 100 percent! Here are a few tips to help ease the symptoms:
- Drink plenty of fluids. Seasickness and the medicines used to treat it can cause dehydration and headaches. Drink water, low-acid juices like apple or carrot, or clear soup, and avoid milk and coffee.
- Keep busy. Most people find that staying active takes their mind off feeling sick.
- Stay on deck, even if it's raining. Fresh air often helps you recover faster, while the closed-in space below deck makes the boat's movement feel worse.
- Carry a plastic bag. Knowing you have one can stop you from panicking. If you need to be sick over the side, check the wind first and stay on the side of the ship that is sheltered from it.
- Think about taking motion sickness medicine. It usually works best if you take it about an hour before you set sail.
And don't be embarrassed. Plenty of people get seasick, including experienced travelers, professional fishers, sailors and marine scientists.
海に出るときにいちばんいやなことの一つが、船酔いになるかもしれないということです。船酔いのしやすさは人によって大きく違います。車や飛行機、遊園地の乗り物で気分が悪くなったことがある人は、船でも酔いやすいかもしれません。
船酔いは、体のバランス感覚をつかさどる内耳で「食い違い」が起こることが原因です。揺れる船の船室にいるところを想像してみてください。内耳は、船といっしょに体が上下左右に揺れているのを感じ取ります。ところが、船室も自分といっしょに動いているので、目に映る景色はほとんど止まっているように見えます。脳はこの食い違った信号に混乱し、ストレスホルモンを出して反応します。その結果、吐き気やおう吐、めまいが起こるのです。
軽油の排気ガスや魚のにおいなど、強いにおいは症状を悪化させることがあります。船酔いはたいてい出航してから12～24時間のうちに起こり、体が船の揺れに慣れると治まっていきます。本当に海が荒れない限り、最初の2、3日を過ぎても酔い続ける人はめったにいません。
もし船酔いになっても、安心してください。治るのは時間の問題ですし、「生存率」は100％です！ 症状をやわらげるためのヒントをいくつか紹介します。
- 水分をたっぷりとる。船酔いや酔い止め薬は、脱水や頭痛の原因になります。水や、リンゴやニンジンなど酸味の少ないジュース、澄んだスープを飲み、牛乳やコーヒーは避けましょう。
- 体を動かす。何かしていると気がまぎれる、という人がほとんどです。
- 雨が降っていても甲板にいる。新鮮な空気は回復を早めてくれることが多い一方、甲板の下の閉めきった空間にいると、船の揺れをより強く感じてしまいます。
- ビニール袋を持っておく。袋があると分かっているだけで、あわてずに済みます。船べりから吐くことになったら、まず風向きを確かめ、風の当たらない側にいるようにしましょう。
- 酔い止め薬を考える。ふつうは出航の1時間ほど前に飲むと、いちばんよく効きます。
それから、恥ずかしがる必要はありません。経験豊富な旅行者や、プロの漁師、船乗り、海洋学者だって、船酔いになる人はたくさんいるのです。