オオカミ少年
There was once a shepherd boy who looked after a flock of sheep on a hill above his village. The days were long and quiet, and the boy was bored.
One afternoon, he had an idea. He ran towards the village, shouting, "Wolf! Wolf! A wolf is chasing the sheep!"
The villagers dropped what they were doing and raced up the hill to help. But when they got there, there was no wolf – just the boy, laughing at them. The villagers were annoyed, and they went back down to their work.
A few days later, the boy played the same trick again. "Wolf! Wolf!" he cried. Once more, the villagers came running, and once more, they found no wolf. This time they were angry. "Don't cry wolf unless there really is one," they told him.
Then, one evening, a real wolf crept out of the forest and began to attack the sheep. The terrified boy ran towards the village, shouting at the top of his voice, "Wolf! Wolf! Please help! There really is a wolf!"
But the villagers just shook their heads. "He's up to his old tricks again," they said, and nobody moved.
That night, the wolf scattered the whole flock.
Nobody believes a liar, even when he is telling the truth.
むかし、村の上にある丘で羊の番をしている少年がいました。毎日は長くて静かで、少年は退屈でたまりませんでした。
ある日の午後、少年はいいことを思いつきました。村に向かって駆け下りながら、こう叫んだのです。「オオカミだ！ オオカミが羊を追いかけてる！」
村人たちは手を止めて、助けに丘を駆け上がりました。ところが着いてみると、オオカミなどどこにもいません。いたのは、村人たちを見て笑っている少年だけでした。村人たちはむっとして、仕事に戻っていきました。
数日後、少年はまた同じいたずらをしました。「オオカミだ！ オオカミだ！」村人たちはまたしても駆けつけ、またしてもオオカミはいませんでした。今度は村人たちも本気で怒りました。「本当にオオカミが出たとき以外は、そんなことを叫ぶんじゃない」
ところがある夕方、本物のオオカミが森からそっと出てきて、羊たちに襲いかかりました。少年は震え上がって村へ走り、声を限りに叫びました。「オオカミだ！ オオカミだ！ 助けて！ 今度は本当なんだ！」
けれど村人たちは首を振るばかりでした。「またいつものいたずらさ」そう言って、誰も動こうとしませんでした。
その夜、オオカミは羊の群れをすっかり蹴散らしてしまいました。
うそつきの言うことは、たとえ本当のことでも信じてもらえないのです。